El cáncer de cuello de útero está causado en el 70% de los casos por el virus del papiloma humano (VPH). Este virus se transmite a través de las relaciones sexuales o de forma vertical (madre-hija) y causó la muerte de 594 mujeres en España en el año 2005.
En realidad no existe un único VHP sino que están identificados más de 100 tipos diferentes de virus que comparten el tipo de forma de contagio piel a piel.
Alrededor de 40 tipos de este virus se contagia por vía sexual infectando tanto los genitales masculino y femenino como la zona del ano, pero no todos estos virus causan verrugas genitales, de hecho los tipos de VPH llamados de “alto riesgo” no causan estas verrugas genitales pero si lesiones precancerosas que pueden desarrollarse en cáncer.
La vacuna contra el cáncer de cuello de útero protege al cien por cien frente a los tipos 6, 11, 16 y 18 del VPH que son los responsables del mayor número de enfermedades asociadas al virus. Y su uso es preventivo, por lo que su uso está recomendado en niñas antes de haber iniciado relaciones sexuales. Se ignota todavía el tiempo en el que es eficaz la vacuna, aunque se espera que su efectividad supere los siete años que lleva el estudio.
Algunos científicos consideran que la vacuna (Gardasil) sólo cubre entre el 40 y 60% de los casos, por ello se sigue investigando para obtener mejoras, a pesar de ello se considera un avance muy importante que recomienda la vacunación generalizada de niñas entre los 9 y los 18 años. No hay que olvidar sin embargo la importancia de la prevención mediante el uso de profilácticos en las relaciones sexuales y la detección precoz de la infección.
En España se aprobó el 1 de enero de 2008 la incorporación de la vacuna contra el cáncer de cuello de útero en el calendario de vacunación aunque las comunidades autónomas tienen hasta 2010 para hacer efectiva esta incorporación.
En cuanto a los hombres, a pesar de poder infectarse por el virus la realidad es que en la mayoría de los casos no presenta sintomatología ni afectación por el virus y aunque se describen algún tipo de vinculación entre el cáncer de ano o pene en varones la realidad es que es extremadamente extraño en hombres con un sistema inmunológico saludable.
Pero eso sí, los hombres infectados por el VPH si pueden contagiar a sus parejas sexuales, además por el momento no hay pruebas reconocidas para detectar el VPH en hombres.
¿Qué opinas sobre la vacuna y su incorporación al calendario de vacunación? ¿Conocías esta infección de transmisión sexual? ¿Conoces casos de mujeres afectadas por esta infección?
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